Des nombreux footballeurs sud coréens expatriés en Europe ou en Asie, tous n’ont pas acquis la notoriété et les titres d’un Park Ji Sung, loin s’en faut. Le tableau d’ensemble recèle d’impressions contrastées, entre les jeunes talents qui cherchent à obtenir leur place au soleil dans le monde impitoyable du football professionnel de haut niveau, ceux qui ont su trouver une place de titulaire dans un club d’Europe ou d’Australie, ceux qui en sont revenus, les joueurs en milieu de carrière qui végètent en silence sur les bancs de touche, les vétérans qui cherchent à ponctuer leur carrière en beauté, ou les méconnus qui tenteront le tout pour le tout au cours des 5 mois à venir pour se faire reconnaître. Footcoréen vous propose un petit tour d’horizon de ces trajectoires coréennes...
L’avenir est à eux... A eux de ne pas le gâcher...
Le premier type de joueur que nous pouvons identifier correspond à ces nombreux jeunes pousses qui ont fait leurs premières gammes en équipes nationales U-20 ou U-17, et qui désormais se trouvent dans une sorte d’antichambre. Certains d’entre eux ont su conquérir une place de titulaire dans la sélection nationale senior ou obtenir des titres, d’autres commencent un rude apprentissage...
KI SUNG YONG (20 ans, Celtic Glasgow, Ecosse)
En équipe nationale, Ki Sung Yong est généralement associé avec son partenaire privilégié Lee Chung Yong au milieu de terrain sous le sobriquet des "doubles dragons". Spécialiste des longues ouvertures millimétrées et réputé pour sa capacité à mettre ses coéquipiers en mouvement, ce milieu distributeur au visage poupin a réussi un tour de force considérable en devenant le patron du milieu de terrain du prestigieux FC Seoul entre 2006 et 2009. Intégré au sein du onze des guerriers taeguk par le sélectionneur, il a disputé 18 rencontres internationales et inscrit 4 buts, dont 2 pour le comptes des éliminatoires du mondial. Autant dire que Ki Sung Yong semble bien parti pour être de l’aventure africaine en 2010. Il faudra néanmoins qu’il fasse ses preuves dans les rangs du légendaire Celtic Glasgow, qu’il intégrera ce mois de Janvier 2010 pour sa grande première en Europe. Pour l’heure, Ki doit rester sur ses gardes, car si le grand club écossais a pu permettre au maestro nippon Shunsuke Nakamura de s’épanouir, il a aussi relégué dans l’ombre d’autres talents asiatiques tels que Koki Mizuno ou le chinois Zheng Zhi.
SONG JIN HYUNG (22 ans, Newcastle Jets, Australie)
Petit ailier technique et vif, tireur de coup de pied arrêté habile et fin passeur, le sympathique Song Jin Hyung a participé au mondial 2007 avec la sélection nationale U-20 pour laquelle il a totalisé 6 réalisations. Il a connu un parcours plutôt atypique : d’abord formé à l’école brésilienne au sein du Sport Club Internacional de Porto Alegre, il revient en Corée où il dispute des miettes de matchs pour le FC Séoul entre 2004 et 2007 ; Il évolue depuis 2008 au Newcastle United Jets FC dans la très rugueuse A-league australienne. Son bilan est plutôt positif : 39 matchs, 4 buts, le championnat 2007-2008 remporté, et quelques petits tours de passe passe qui sont allés droits au coeur des supporters de Newcastle. Malheureusement, sur le plan international, Il demeure sur un terrible constat d’échec : le sélectionneur Huh Jung Moon n’a pas cru bon de le convoquer une seule fois chez les A en plus de 2 ans, contrairement à ses coéquipiers de 2007 Ki Sung Young, Park Chu Young et Lee Chung Yong. Il devra donc donner le maximum dans les mois à venir pour attirer enfin l’attention et convaincre. Mais son jeune âge lui permet de voir encore venir pour les échéances de 2014 ou les prochaines coupes d’Asie 2011.
Song Jin Hyung dans ses œuvres :
NAM TAE HEE (18 ans, Valenciennes FC, France)
L’un des plus grands potentiels parmi les espoirs du football sud coréen. Ce natif de Busan est un milieu de terrain polyvalent qui sait s’adapter. Après un passage à l’académie des jeunes du Reading FC (Angleterre) en 2007-2008, Nam Tae Hee a su convaincre les dirigeants du Valenciennes FC de lui offrir un contrat professionnel à l’été 2008.
Nam a pour l’instant disputé 3 matchs de ligue 1 cette saison 2009-2010, faisant l’étalage de ses étonnantes capacités : excellent toucher de balle, vision du jeu, vivacité et belle résistance athlétique. Les nombreux matchs disputés au sein de l’équipe réserve de Valenciennes ont pour l’instant confirmé tout le bien que l’actuel entraîneur des rouges et blancs Philippe Montanier pensait de cette jeune perle du pays du matin calme. De là à ce que Nam Tae Hee participe au mondial 2010 avec si peu d’expérience, il y a cependant un grand pas que le plus jeune joueur asiatique de l’histoire de la ligue 1 n’a pas encore franchi.
Pour voir le garçon à l’œuvre en Ligue 1, c’est ici :
SHIN INSEOB (20 ans, Adeilaide United, Australie)
Pensionnaire d’un des ténors du championnat australien, Shin n’a pour l’instant participé qu’à des bribes de match pour la saison 2009. Il est un milieu offensif de talent, mais qui n’a malheureusement pas encore eu l’occasion de démontrer grand chose.
Ils ont fait leur "trou"
Regroupant des joueurs plus chevronnés ou très en avance dans la compétition pour la participation au mondial, les joueurs ci dessous sont tous quasiment assurés de la confiance de Huh Jung Moon. Solistes surdoués ou tauliers du milieu de terrain, ces expatriés sont la vitrine du football coréen eu Europe et ailleurs.
LEE CHUNG YONG (22 ans, Bolton Wanderers, Royaume Uni)
Indiscutablement le plus brillant technicien de la génération U-20 2007, il est également le plus mature. Lee Chung Yong a réussi à s’imposer malgré son jeune âge comme l’un des principaux animateurs de jeu de la sélection nationale coréenne et à devenir titulaire au sein du club des Bolton Wanderers, inscrivant 3 buts et 3 passes décisives en 14 rencontres de Premiere League, ce qui n’est pas un mince exploit quand l’on songe à toutes les difficultés qu’ont éprouvé ses compatriotes à faire de même avant lui.
Par son inventivité, ses dribbles virtuoses, sa vitesse d’exécution ahurissante et sa vision du jeu hors normes, Lee Chung Yong a l’étoffe de ces rares footballeurs capables de soulever l’enthousiasme des foules. Il constitue aujourd’hui la principale valeur ajoutée de la sélection nationale coréenne, l’individualité dont peut jaillir la lumière à tout moment. Au point que si Lee Chung Yong venait à se blesser avant juin 2010, la perte serait inestimable pour les guerriers taeguk.
PARK CHU YOUNG (24 ans, AS Monaco, France)
Déjà bien connu des habitués de la Ligue 1, Park Chu Young est un footballeur au parcours exemplaire : d’abord buteur chez la sélection U-20 coréenne (19 buts en 26 matchs), puis pour le prestigieux club du FC Séoul en K-League (23 buts en 63 apparitions) il est désormais un des grands artisans du renouveau de l’AS Monaco pour laquelle il a disputé 52 matchs, marqué 11 buts et produit une dizaine de passes décisives, sans compter les penaltys provoqués et autres actions déterminantes. Après une saison moyenne, il a déjà trouvé le chemin des filets à 6 reprises en 2009-2010.
Attaquant rapide et complet, d’une grande disponibilité, passeur et volontiers buteur, il constitue un exemple pour tous les jeunes footballeurs coréens qui rêvent d’Europe et se brûlent trop souvent les ailes.
Park s’est aussi avéré extrêmement précieux pour l’équipe nationale coréenne, inscrivant 13 buts en 39 sélections, dont 4 dans le cadre de la qualification pour le Mondial 2010, et tout récemment encore lors des matchs amicaux disputés contre le Paraguay (Aout 2009, 1-0) et l’Australie (3-1, Septembre 2009). Inutile de préciser que Park Chu Young est une des pièces majeures de la formation taeguk" bâtie par le sélectionneur Huh Jung Moo, et qui n’a concédé qu’une défaite en 27 rencontres internationales. Il aura à cœur d’effacer le souvenir de ses prestations fantomatiques au Mondial 2006 .
LEE KEUN HO (24 ans, Jubilo Iwata, Japon)
Pressenti en février 2009 chez les Blackburn Rovers (Angleterre) puis en avril 2009 au Paris Saint Germain, ce buteur efficace a connu une carrière ascendante qui l’a conduit du modeste club d’Incheon United à la pointe de l’attaque du Daegu FC (19 buts en 46 matchs) puis de l’autre côté de la mer de Corée, au Jubilo Iwata, pour lequel il affiche depuis 2009 une belle moyenne d’un but tous les deux matchs (24 parties, 12 buts). Sous le maillot des diables rouges, Lee Keun Ho fut des médiocres tournois U-20 2005 en Hollande et des Jeux Olympiques chinois de 2008 mais il s’est surtout illustré pour le compte de la sélection A, inscrivant 8 buts en 27 parties dont 3 lors des éliminatoires. Confortablement installé en J-league, Lee Keun Ho devrait grappiller sa place à la proue de la sélection coréenne de Huh Jung Moo pour 2010, car le coach national ne dispose pas de nombreuses alternatives au poste d’avant centre.
PARK JIN SUNG (28 ans, Manchester United, Royaume Uni)
On ne présente plus le combattif Park Ji Sung, joueur coréen le plus célèbre du monde depuis qu’il a installé ses pénates à Manchester et remporté l’UEFA Champions League à la clôture de la saison 2007-2008. Milieu de terrain infatigable, récupérateur, meneur d’hommes, buteur, passeur, ce joueur complet a été révélé au grand public lors de la coupe du monde 2002 grâce au sorcier batave Guus Hiddink. A présent capitaine des guerriers taeguk et héros national, Park Jin Sung totalise 90 matchs de premiere league avec Manchester United et 84 caps avec la sélection. Sauf catastrophe majeure, Park Ji Sung foulera assurément les pelouses de Port Elizabeth, Johannesburg et Durban l’été prochain.
KIM DONG JIN (27 ans, Zenith St Petersburg, Russie)
Seul joueur sud coréen à pouvoir s’enorgueillir d’un titre européen avec Park Ji Sung et Cha Bum Kun, Kim Dong Jin est depuis 2006 un des piliers du Zénith de Saint-Petersburg qui a défrayé la chronique en remportant l’édition 2008 de la Coupe UEFA. Invariablement arrière latéral ou milieu récupérateur, cet inoxydable "coureur de fond" est réputé pour son engagement total et sa propension à toujours donner le meilleur de lui même sur le terrain. Il sait aussi à l’occasion se métamorphoser en buteur, ayant marqué à deux reprises en sélection nationale contre, excusez du peu, l’Allemagne et la Croatie. A noter que Kim Dong Jin a participé au mondial 2006 et qu’il possède donc une véritable expérience au plus haut niveau international.
LE TEMPS PRESSE POUR EUX
Ils approchent ou ont d’ores et déjà dépassé la trentaine, et savent que le plus gros de leur chemin est derrière eux. Pourtant, le plus beau défi imaginable dans la carrière d’un footballeur professionnel se profile à l’horizon de juin 2010. Alors ils tenteront le tout pour le tout pour ponctuer avec gloire leur aventure personnelle. Certains sont encore dans les petits papiers du sélectionneur d’autres tenteront de l’interpeller autant que faire se peut.
BYUN SUNG HWAN (30 ans, FC Sydney, Australie)
Cet illustre inconnu en Europe a réalisé la plus grande partie de sa carrière au pays chez le Ulsan Hyundai Horang-i (2002-2006). Après deux saisons en demi teinte, il s’est finalement relancé en Australie suite à un essai concluant auprès du Sydney FC. Byun est un arrière latéral qui possède les vertus traditionnelles du football coréen : célérité et hargne. Ses nombreuses sélections pour la Corée du Sud U-17 et U-20 ne lui ont hélas pas vraiment ouvert les portes de la sélection senior, puisqu’il n’a été retenu en senior que pour 2 sorties aux jeux asiatiques de l’Est. Une saison pleine de l’intéressé conjuguée à des blessures des titulaires habituels (Lee Young Pyo, Oh Beom Seok) pourrait amener Huh Jung Moo à reconsidérer le cas "Byun".
LEE YOUNG PYO (32 ans) (Al Hilal, Arabie Saoudite)
Le pieux Lee Young Pyo (en référence à son attachement viscéral à la religion protestante) possède une stature et une assurance que lui ont conféré plus de 100 matchs de Premiere League sous la tunique de Tottenham, une participation remarquée en UEFA Champions League avec le PSV Eindhoven et 110 sélections nationales. Cet arrière latéral rapide et dribbleur a su garder la confiance de tous les sélectionneurs pendant plus de 10 ans. Il représente la part de stabilité chez les guerriers taeguk et avec l’expérience des coupes du monde 2002 et 2006, nul doute qu’il saura se montrer à la hauteur de l’enjeu. Son âge avancé et son peu de matchs disputés avec le club saoudien d’Al Hilal depuis 2009 ne semblent pas avoir atténué son crédit auprès de Hu Jung Moo. Le mondial 2010, sauf longévité exceptionnelle de Lee Young Pyo, devrait constituer le point final d’une carrière exemplaire.
SEOL KI HYEON (30 ans) (Al Hilal, Arabie Saoudite)
Seol Ki Hyeon s’est rappelé au bon souvenir des supporters coréens en inscrivant de la tête un but lors de la récente victoire des taeguk contre l’Australie (3-1) en amical. Il a mis ainsi un terme à une longue période de disette qui l’avait vu se faire supplanter à la pointe de l’attaque de la sélection coréenne par Park Chu Young et Lee Keun Ho, depuis un doublé contre le Turkménistan en février 2008.
Devenu star après un remarquable mondial 2002 au cours duquel il avait inscrit un but capital contre l’Italie, Seol a connu d’excellentes saison en Belgique (au Royal Antwerp, puis au RSC Anderlecht, avec lequel il est devenu le premier buteur coréen en UEFA champions league de l’histoire) puis une sorte de lent glissement en débarquant en premiere league anglaise. Après deux saisons moyennes aux Wanderers de Wolverhampton, il s’est progressivement éteint, d’abord en n’inscrivant que 4 buts pour le compte du Reading FC (en 30 matchs) puis en ne participant qu’à 18 matchs en deux saisons à Fulham, ne trouvant les filets qu’une seule et unique fois. Lassé de stagner sur les bancs de touche, Seol Ki Hyeon a tenté le même pari que son camarade Lee Young Pyo en signant au club d’Al Hilal en Arabie Saoudite. Seol, qui a été de toutes les compétitions internationales sous le maillot des diables rouges depuis 2000, semble bien être revenu en grâce aux yeux du sélectionneur et peut prétendre à une place au mondial.
NAM IK KYUNG (26 ans, JJK, Finlande)
Le plus méconnu de tous les joueurs mentionnés dans cette liste, Nam Ik Kyung s’est distingué cette année pour avoir réussi ce que beaucoup de compatriotes plus cotés que lui n’ont pas su accomplir : une première saison réussie en Europe et 8 buts inscrits qui ont sauvé de la relégation son club. Malheureusement pour Nam, il s’agit d’un club finlandais, le Jyväskylän Jalkapalloklubi. La saison 2009 étant terminée en Finlande, il serait bien inspiré de rejoindre un club scandinave plus en vue s’il souhaite jamais susciter l’attention du sélectionneur national.
CHO WON HEE (26 ans, Wigan Athletic, Royaume Uni)
Indifférement défenseur ou milieu de terrain récupérateur, Cho a accédé à la notoriété grâce à ses trois années passées au Bluewings de Suwon et surtout à la K-league remportée en 2008. Un temps contacté par quelques grands noms européens (Schalke 04, Monaco), Il a finalement opté pour le club de Wigan Athletic en Premiere League britannique. Ce choix n’a pas encore porté de fruits puisqu’il n’a connu que 4 titularisations au cours de l’année 2009. Ce relatif insuccès à l’étranger n’a semble t-il pas fait baisser l’estime que le sélectionneur national porte pour Cho puisqu’il l’a déjà retenu une trentaine de fois. Cho Won Hee n’est d’ailleurs pas un néophyte en matière de coupe du monde disputée sur un autre continent, lui qui était de l’aventure allemande en 2006.
CHA DU RI (29 ans, Freiburg, Allemagne)
Cha Du Ri doit une fière chandelle à Guus Hiddink : c’est en effet le "sorcier batave" qui l’avait retenu pour participer au Mondial 2002 alors qu’il n’était encore qu’un amateur, séduit par la rapidité et l’endurance du fils de la gloire nationale Cha Bum Kun.
Cha Du Ri a dans un premier temps semblé marcher sur les traces de son père en devenant pensionnaire de la Bundesliga allemande. Sa carrière d’ailier droit avait d’ailleurs démarrée sous d’excellents auspices sous les couleurs de l’Eintracht Frankfurt, pour lequel il a disputé entre 2003 et 2006 87 matchs et inscrit 12 buts. La suite s’est hélas révélé moins glorieuse avec un passage médiocre à Mainz puis un long purgatoire en D2 au TUS Koblenz de 2007 à 2009.
Ecarté par Dick Advocaat pour le mondial 2006, Cha Du Ri est revenu au tout premier plan cette saison, au sein du SC Freiburg pour lequel il a inscrit un joli but en 12 titularisations. Ce retour inattendu a conduit le sélectionneur national Huh à convoquer Cha pour le match amical contre le Sénégal en Octobre 2009, après près de 4 années d’absence à ce niveau. Il ne fait aujourd’hui pas l’ombre d’un doute que Cha Du Ri donnera tout pour participer au mondial.
Le celèbre but de Cha Du Ri contre le Borussia Dortmund :
KIM NAM IL (32 ans, Tom Tomsk, Russie)
L’ecentrique milieu défensif Kim Nam Il est resté depuis 2002 l’un des piliers de la sélection nationale. Bien qu’il n’ait connu qu’une maigre expérience en Europe, il a su conserver une réputation considérable grâce à ses bonnes performances en K League pour les Chunnam Dragons et les Suwon Blue Wings. En 2008, contre toute attente, Kim Nam Il a tenté sa chance à l’étranger en première division japonaise sous les couleurs du Vissel Kobe. Sachant désormais sa place de milieu défensif sujette à caution devant l’ampleur de la concurrence à ce poste, Kim Nam Il s’est lancé dans un challenge difficile en premiere league russe au FC Tom Tomsk pour 2010. Il y retrouvera le jeune Shin Young Rok. La saison débutera le 12 mars, ce qui laissera à peu près 2 mois au "vieux" Kim Nal Il pour être au point physiquement.
De retour au bercail pour préparer 2010...
Pendant que les plus jeunes tentent avec plus ou moins de bonheur leur chance en Europe ou en Australie, les trois footballeurs ci-après en reviennent. Ils ont fait le choix de la sécurité en revenant officier en K-league pour retrouver un second souffle et du crédit auprès de la sélection nationale.
SHIN YOUNG ROK (24 ans, ex Bursaspor, Turquie)
Remarqué lors du Mondial canadien U-20 2007, entre autres grâce à un joli but inscrit contre le Brésil, Shin Young Rok est l’un des rares joueurs coréens à avoir su à la fois séduire un club européen puis s’y intégrer une fois recruté. Le Club de Bursaspor, qui évolue dans le haut de tableau de la Superliga turque n’a pas été mécontent de son recrutement puisque le spectaculaire Shin a fait trembler les filets a 6 reprises en 24 rencontres. Shin Young Rok a cependant choisi le retour en corée pour la saison 2010. Après hésitations, il semblerait qu’il ait décidé de se rapprocher du club de Tom Tomsk avec son compatriote Kim Nam Il. Les mois à venir détermineront si ce choix était judicieux ou non.
OH BEOM SEOK (25 ans, ex Krylia Sovetov Samara, Russie)
Formé au club des Pohang Steelers et découvert à l’occasion du Mondial U- 20 2007, cet arrière latéral aux "trois poumons" s’est imposé en équipe nationale depuis lors. Jamais avare d’efforts et d’une endurance peu commune, Il a même réussi à trouver le chemin des filets en amical contre le Sénégal (2-0) pour mieux célébrer sa trentième sélection. De retour en Corée du Sud après une excellente saison 2008-2009 au Krylia Sovetov Samara (Russie) malheureusement écourtée pour de sombres histoires d’impayés, Oh semble bien parti pour figurer dans la liste des 23 qui participeront à l’aventure sud africaine. Mais la concurrence sera rude à son poste, à cause de la profusion de talents. Et à son détriment, Oh Beom Seok n’a jamais disputé un match de coupe du monde senior.
LEE HO ( 25 ans, ex Zenith Saint Petersburg, Russie)
Recruté par Dick Advocaat au Zénith Saint Petersburg dans le sillage de Kim Dong Jin en 2006, ce milieu de terrain défensif un peu fantasque n’a jamais pu s’y imposer comme son compatriote, malgré un indéniable talent et de nombreuses sélections en équipe nationale. Avec Oh Beom Seok, Kim Dong Jin et Kim Nam Il, la concurrence sera féroce pour la titularisation au mileu de terrain de la sélection nationale. Lee Ho a toutefois pour lui l’avantage de l’expérience : il a participé à tous les matchs de la Corée du Sud lors du Mondial 2006.
RSS 2.0