3 minots chez les Guerriers Taeguk

Sans Ahn Jung-hwan ni Lee Dong-gook
Comme annoncé il y a quelques jours, Pim Verbeek a fait le choix de se passer des services des attaquants de renommée internationale Ahn Jung-hwan et Lee Dong-gook. Si le premier a déjà retrouvé le chemin des filets avec le Suwon Samsung (trois buts contre Daejeon lors de la première journée de la Coupe de Ligue), le second doit encore conquérir sa place de titulaire à Middlesbrough. Arrivé en janvier au Riverside Stadium, Lee a était tout près de connaître un début de rêve dans le championnat anglais avec un but dès sa première entrée pour son nouveau club, mais le poteau l’en a finalement privé. Depuis, le "Roi Lion" s’adapte peu à peu au jeu anglais et à sa nouvelle vie Outre-Manche.
Ce problème d’adaptation ne s’est en revanche pas posé pour Ahn. Le héros de la Coupe du Monde 2002 s’est rapidement fait une place dans le onze de Suwon mais, même s’il offre parfois de grands moments d’inspiration à ses supporters, il n’a pas encore retrouvé son niveau d’antan. Question de rôdage, sans doute. Ahn sort en effet d’une période de six mois d’inactivité. Pas non plus de trace de l’attaquant séoulite Park Chu-young, qui a inscrit son premier but de la saison ce week-end face à Jeju lors de la troisième journée du championnat.

3 minots chez les Guerriers Taeguk
Pim Verbeek a toujours dit que son objectif se construirait sur le long terme. Il n’a pas failli à sa parole. Le sélectionneur invite quatre nouveaux joueurs en équipe nationale, dont trois avec qui il a travaillé sous la casquette d’entraîneur de l’équipe olympique. Pour faire face aux lacunes défensives de la sélection, il a appelé le défenseur central Kang Min-soo, joueur de Chunnam de 21 ans, ainsi que le latéral droit de Daejeon du même âge Kim Chang-soo. Solides face au Yémen et aux EAU lors des éliminatoires des JO 2008, leur assistance sera la bienvenue en l’absence de Song Chong-gug, blessé.
Le capitaine Kim Nam-il a également rejoint le banc de l’infirmerie à Suwon ce week-end. Le milieu défensif a subit un choc au cou contre Busan en championnat. Son homologue de Seongnam Son Dae-ho a été appelé en renfort. Celui-ci n’a encore jamais porté le maillot rouge malgré ses 25 ans et ses performances brillantes en K-League. Le tout jeune Ki Sung-yong est le benjamin de cette équipe. A tout juste 18 ans, le milieu de terrain s’est déjà attiré les faveurs du nouveau patron du FC Séoul, Senol Gunes.
Les fans seront aussi ravis d’accueillir le Mancunien Park Ji-sung, de plus en plus affûté en Premier League. La star sud-coréenne a inscrit samedi un doublé dans le championnat anglais face à Bolton. En dépit de sa baisse de régime à Reading, où il ne joue presque plus, Seol Ki-hyeon a quand même été convoqué. Auteurs d’un très bon début de saison dans leur club respectif, Jung Jo-gook et Choi Sung-kuk ont logiquement été conviés à participer à la rencontre.

La liste des 26 :

Gardiens : JUNG Sung-Ryong (Pohang Steelers), KIM Yong-Dae (Seongnam Ilhwa), KIM Young-Kwang (Ulsan Hyundai)

Défenseurs : KANG Min-Soo (Chunnam Dragons), KIM Chang-Soo (Daejeon Citizen), KIM Chi-Gon (FC Séoul), KIM Chi-Woo (Chunnam Dragons), KIM Dong-Jin (Zénith St Pétersbourg/RUS), KIM Jin-Kyu (Chunnam Dragons), LEE Young-Pyo (Tottenham Hotspur/ANG), OH Beom-Seok (Pohang Steelers)

Milieux : BAEK Ji-Hoon (Suwon Samsung), KI Sung-Yong (FC Séoul), KIM Do-Heon (Seongnam Ilhwa), KIM Jung-Woo (Nagoya Grampus Eight/JPN), KIM Sang-Sik (Seongnam Ilhwa), LEE Ho (Zénith St Pétersbourg/RUS), OH Jang-Eun (Ulsan Hyundai), SON Dae-Ho (Seongnam Ilhwa)

Attaquants : CHO Jae-Jin (Shimizu S-Pulse/JPN), CHOI Sung-Kuk (Seongnam Ilhwa), JUNG Jo-Gook (FC Séoul), LEE Chun-Soo (Ulsan Hyundai), PARK Ji-Sung (Manchester United/ANG), SEOL Ki-Hyeon (Reading/ANG), YEOM Ki-Hun (Jeonbuk Hyundai).