A égalité de points en tête du groupe 3 après leur victoire respective contre le Turkménistan (4-0) et la Jordanie (1-0), la République de Corée et la Corée du Nord s’affronteront demain à Shanghaï dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. Déplacée sur terrain neutre après une polémique de plusieurs semaines, la rencontre entre les deux co-leaders sera la 13e confrontation entre les deux Corées qui se sont quittées le mois dernier sur un score nul (1-1) à Chongqing lors du Championnat d’Asie de l’Est. Alors privés d’un certain nombre d’internationaux, les Guerriers Taeguk avaient dû concéder un but en fin de match bien qu’en supériorité numérique. Jong Tae Se, héroïque, s’était joué de la défense sud-coréenne pour tromper Kim Yong-Dae, égalisant ainsi pour son équipe, modèle d’abnégation à ne sous-estimer sous aucun prétexte.
Malgré tout, la Corée du Sud a les statistiques de son côté. Elle reste invaincue sur le sol chinois face à son homologue du nord contre qui elle l’a déjà emporté par deux fois en compétition préliminaire pour la Coupe du monde (en 1989 et 1993).
De plus, Huh Jung-Moo pourra s’appuyer sur son trio de cadres de la sélection, composée des trois joueurs de Premier League Park Ji-Sung, Lee Young-Pyo et Seol Ki-Hyeon. En dépit de l’état de forme de ces expatriés qui ne sont que rarement titulaires dans leurs équipes respectives, ceux-ci devraient être alignés dès le coup d’envoi dans le 4-3-3 du sélectionneur. Oh Beom-Seok refait son apparition à son poste de latéral droit tandis que la paire de récupérateurs Kim Nam-Il et Cho Won-Hee, et le duo axial de la défense Kang Min-Soo/Kwak Tae-Hwi devraient une nouvelle fois obtenir la confiance de Huh Jung-Moo. L’incertitude plane autour de l’attaquant de pointe qui jouera devant les ailiers Seol Ki-Hyeon et Yeom Ki-Hun. Il pourrait s’agir de Cho Jae-Jin, déjà buteur en championnat depuis son retour en Corée du Sud sous les couleurs de Jeonbuk, ou de Park Chu-Young qui retrouve peu à peu son niveau de jeu à Séoul.
Le sélectionneur de la Corée du Nord, Kim Jong-Hun devrait composer à peu près le même onze qu’en février dernier en Chine. Il pourra aussi compter sur son contigent évoluant à l’étranger : l’intenable Jong Tae Se (Kawasaki Frontale, Japon) et l’attaquant de 26 ans du FK Bezanija (Serbie) Hong Yong-Jo.
Les équipes provisoires :
RDP Corée : RI Myong Guk - PAK Chol Jin, RI Jun Il, RI Kwang Chon - HAN Song Chol, AN Yong Hak, KIM Yong Jun, NAM Song Chol - PAK Nam Chol, HONG Yong Jo - JONG Tae Se.
République de Corée : KIM Yong-Dae - OH Beom-Seok, KANG Min-Soo, KWAK Tae-Hwi, LEE Young-Pyo - CHO Won-Hee, KIM Nam-Il, PARK Ji-Sung - SEOL KI-Hyeon, CHO Jae-Jin (PARK Chu-Young), YEOM Ki-Hun.
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