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Bien que les Guerriers Taeguk aient déjà assuré leurs places à la phase finale de la Coupe du Monde 2006 en Allemagne, les joueurs auront à coeur de prendre le dessus sur l’équipe saoudienne qui les avait humilié en Mars dernier. L’équipe nationale sud-coréenne, confrontée à une défense de fer, avait dû s’incliner sur le score de 2 buts à rien.
Les supporters, déçus des dernières performances de son équipe, espèrent retrouver la flamme, qui s’est ravivée lors de la victoire 3-0 des Reds contre leurs homologues du Nord dans un match amical célébrant les 60 ans de la Libération de la péninsule coréenne.
"Nous avons besoin de pression, et nous devons avoir de la pression", déclarait aujourd’hui Cha Doo-ri lors d’une conférence de presse. "Je pense qu’il est mieux pour nous de ressentir ce poids à la veille du match", poursuivait l’attaquant de l’Eintracht Frankfurt.
Jo Bonfrere, le sélectionneur national, a également insisté sur le fait que les joueurs voient en cette rencontre une victoire impérative.
"J’attends demain que les joueurs donnent le maximum, le meilleur d’eux mêmes et qu’ils jouent bien pour leur pays", déclare l’entraîneur néerlandais dont la place à la tête de l’équipe nationale est de plus en plus contestée.
Trois joueurs évoluants en Europe - Ahn Jung-hwan (FC Metz, France), Cha Doo-ri (Eintracht Frankfurt, Allemagne), Lee Young-pyo (PSV Eindhoven, Pays-Bas) - ont rejoint le reste des Guerriers Taeguk lundi. Bonfrere a affirmé que les stars de la Coupe du Monde 2002 devraient débuter la rencontre en tant que titulaires bien qu’ils n’aient eu que deux jours de repos au Pays du Matin Calme.
KBS Sports a dévoilé une formation probable de l’équipe nationale sud-coréenne pour le match de demain (voir le reportage de KBS Sports).
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Attaquants : Park Chu-young, Ahn Jung-hwan, Cha Doo-ri
Milieux : Kim Dong-jin, Kim Do-heon, Baek Ji-hoon, Lee Young-pyo
Défenseurs : Yoo Kyoung-ryoul, Kim Young-chul, Kim Jin-kyu
Gardien : Lee Woon-jae
Selon cette composition, les deux attaquants de K-League Lee Dong-gook (Pohang Steelers) et Lee Chun-soo (Ulsan Hyundai) devraient voir le début de la rencontre sur le banc, un choix aussi surprenant que prévisible, au vu du manque d’efficacité des deux joueurs lors de la dernière édition du Championnat d’Asie de l’Est. Park Chu-young conserverait sa place à gauche, au dépend de Chung Kyung-ho qui retrouverait son rôle de remplaçant.
- Park Chu-young, buteur lors du match amical contre la Corée du Nord dimanche. Sportalkorea
En milieu de terrain, les dernières prouesses de Kim Do-heon auront finalement payé puisque le milieu de Seongnam serait aligné aux côtés de Kim Dong-jin. La bonne surprise, c’est la titularisation de Baek Ji-hoon, véritable meneur de jeu dans son club du FC Seoul, l’ancien capitaine de la sélection Espoirs se verrait aux côtés du redoutable Lee Young-pyo.
A l’arrière, moins de surprises, Yoo Kyoung-ryoul, Kim Young-chul et Kim Jin-kyu forment le trio défensif, devant Lee Woon-jae, dernier rempart de cette sélection coréenne. L’apparition de Kwak Hee-ju (Suwon Samsung) sur le terrain est néanmoins attendue au cours de la rencontre.
Face aux Guerriers Taeguk se dresse l’Arabie Saoudite, déjà qualifiée pour le Mondial au même titre que la Corée du Sud. Les saoudiens occupent la première place du Groupe A, comptabilisants trois victoires et deux nuls, à une unité des sud-coréens.
L’équipe saoudienne qui jouera sur le terrain demain est quelque peu différente de celle qui avait mis en déroute la Corée. Les joueurs clés ayant été exclus du groupe pour Seoul, Bonfrere s’attend à ce que les hommes de Gabriel Calderon procèdent par contres.
"La force de l’Arabie Saoudite, c’est sa puissance physique, comme on a pu le voir lors de la première rencontre (à Dammam en Mars 2005). Et ils possèdent une bonne technique, surtout en milieu de terrain. Ils peuvent également très bien jouer en contre-attaques. Aussi, ils auront une très bonne défense demain, comme celles de l’Ouzbékistan, du Koweït et de la Corée du Nord auxquelles nous avons été confrontés précedemment. Je n’en attends pas moins des saoudiens demain."
"Il ne tient qu’à nous de briser leur défense, de marquer des buts et de neutraliser leurs contre-attaques. Ce sera notre objectif principal demain."
Hier, les Guerriers Taeguk n’ont eu qu’un léger entraînement après un superbe match réalisée face à la Corée du Nord la veille. Aujourd’hui, les hommes de Jo Bonfrere ont du prolonger leurs préparatifs au World Cup Stadium de Seoul à cause d’une soudaine panne de courant au CNF de Paju.
Rendez-vous demain dès 20:00 (13:00, heure française) pour un palpitant Corée du Sud-Arabie Saoudite. Le match sera retransmis en live sur Eurosport 2 (rediffusion sur Eurosport 1 à partir de 22:15) et la chaîne sud-coréenne SBS Sports.
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