Et c’est reparti !

Les quelques 8700 spectateurs du stade de Tanchun ont vécu leurs premières émotions de la saison samedi après-midi. Pour donner le coup d’envoi de l’exercice 2007 de K-League, les champions en titre de Seongnam recevaient les vainqueurs de la Coupe de Corée du Sud de Chunnam. Pas de Super Coupe cette saison mais un match intéressant en guise d’amuse-gueule. Au final, les deux équipes se quittent sur un résultat nul 1-1 et Chunnam prend virtuellement la tête du championnat. Un résultat qui a de quoi donner déjà quelques soucis à Kim Hak-bum, pour qui c’est 2 points de perdu sur ses concurrents directs de Suwon, mais qui a matière à provoquer le sourire chez Huh Jung-moo, qui espère bien que son équipe jouera les troubles fêtes cette saison.

Song Jung-hyun ouvre le bal
Pour marquer le coup, les joueurs avaient entonné Aegukga, l’hymne national sud-coréen, avant de se livrer à un joli lacher de ballons avec des enfants. Une fois la récréation terminée, les deux formations se sont mises sérieusement au travail. Et étonnamment, c’est Seongnam qui éprouve le plus de difficultés en début de partie. Confrontés au 3-4-2-1 de Huh Jung-moo, les septuple champions ont du mal à percer le rideau défensif de Chunnam mais peinent surtout à contenir l’électron libre Sandro Hiroshi, seul en pointe. Très technique, l’attaquant brésilien affole déjà la défense adverse dans le premier quart d’heure. Seongnam parvient tout de même à bénéficier de quelques occasions par l’intermédiaire du Roumain Neaga. D’abord auteur d’une frappe trop croisée (15’), il tente la demi-volée pivot (25’) puis une frappe croisée du gauche dans la surface après avoir effacé Yang Sang-min. Mais à chaque fois, Yeom Dong-kyun, le gardien de Chunnam, s’est illustré. Les joueurs de Gwangyang, quant à eux, ont rarement l’opportunité de s’approcher des buts de Kim Yong-dae. Kim Chi-woo essaiera bien la tête sur un corner (27’) mais ce ne sera pas suffisant. En seconde période, ils vont néanmoins montrer un autre visage. Résolument plus offensifs, ils tentent leurs chances de loin à l’image de cette frappe à 30 mètres du défenseur Kim Jin-kyu, capté en deux temps par Kim Yong-dae (50’). C’est sur un coup de pied arrêté que vient la différence. Renversé devant la surface par Kim Young-chul, Sandro frappe en direction des cages mais son tir dévié trouve le capitaine de Chunnam Song Jung-hyun qui n’a plus qu’à pousser le ballon dans les filets et marquer ainsi le premier but de la saison (64’).

Motta rétablit l’équilibre

Entrés après la pause afin d’apporter un peu de tonus à une équipe de Seongnam qui en a bien besoin, Itamar et Choi Sung-kuk n’ont pas tout de suite l’effet escompté. Entre des contrôles manqués et des frappes dévissés, le Brésilien passe vraiment un sale moment. Son tir raté alors qu’il était seul face à Yeom en dira long sur son état de forme (76’). A part quelques rares gestes techniques, Choi n’est pas non plus d’un grand secours, jusqu’à la 81^e minute. Lancé par Motta, Itamar perd son duel face à Yeom Dong-kyun mais le cuir termine dans les pieds de l’ancien Tigre d’Ulsan, fauché par Kim Jin-kyu. L’arbitre accorde un pénalty que Motta transforme aisément (82’). Itamar sera tout près de se faire pardonner dans les derniers instants mais sa tête passera finalement à côté du cadre (87’).

Seongnam et Chunnam se partagent les points avant de se lancer dans leur campagne asiatique en Ligue des Champions la semaine prochaine. Demain auront lieu les autres matches de la première journée, dont le très attendu Suwon - Daejeon au Big Bird Stadium.