Le 8 avril, le jeune (19 ans) attaquant de Suwon Bluewings a inscrit le seul but de la rencontre face à l’ennemi juré de son club, le FC Séoul. Le match se disputait devant 55 397 personnes, un record pour la K-League. "J’ai essayé de prendre plaisir au début, mais j’ai ressenti beaucoup de pression, confie Ha à FIFA.com. Mais après avoir mis ce but, j’étais sur un petit nuage, je flottais. Ça ne fait aucun doute, c’est le but le plus beau et le plus mémorable que j’aie jamais inscrit."
Alors que la K-League approche la bouée de mi-parcours, ce grand gabarit fait partie des favoris pour décrocher le titre de meilleur espoir de l’année. Au début de sa première saison en pro, il espérait grappiller quelques minutes de jeu par-ci par-là, histoire de s’aguerrir. Aujourd’hui, il compte déjà 12 matches, trois buts et une passe décisive à son actif. Si certaines stars de Suwon comme Ahn Jung-Hwan ou Eduardo de Oliveira sont parfois invitées à rester en survêtement sur le banc, le petit nouveau est très souvent mis à contribution. Il faut dire qu’il a tout d’un vieux briscard des surfaces.
Par la porte de service
Sur les tablettes du coach U-20 Cho Dong-Hyun et aux portes de la sélection, Ha n’était pourtant pas assuré de sa présence au Canada avant son ascension météorique en 2007. L’an dernier au Championnat Juniors de l’AFC, les postes d’attaquants étaient trustés par Lee Sang-Ho, Shim Young-Sung et Shin Young-Rok, coéquipier de Ha à Suwon. Du coup, Ha n’avait pas pris part au tournoi qualificatif en Inde, ce qui ne l’avait pas empêché de croire en sa belle étoile.
En début d’année 2007, il s’est vu offrir une chance à l’occasion d’un stage en Espagne, où il a été appelé à couvrir le poste... d’arrière droit, considéré par Dong-Hyun comme le plus faible du dispositif sud-coréen. "J’ai toujours été attiré par les tâches défensives. Ç’a été une expérience enrichissante d’évoluer dans un rôle complètement différent de celui que je tiens d’habitude", estime l’intéressé à propos de cette reconversion plutôt surprenante.
Même s’il est souvent comparé à la sensation de Reading Seol Ki-Hyun en raison de son parcours similaire (ils sont tous deux passés par le lycée de Gangreung), Ha s’est trouvé un autre modèle : l’attaquant néerlandais du Real Madrid Ruud van Nistelrooy. "J’aimerais acquérir sa puissance, sa faculté à jouer de dos aux défenseurs et son sens du placement", reconnaît Ha.
De retour à l’avant
Conformément à son souhait, Ha a retrouvé sa tenue de prédateur des surfaces, après une brève expérience en défense lors de la Suwon Cup au mois de mars. C’est ainsi qu’il a inscrit le premier but de son équipe lors de la victoire 4-0 contre la Gambie, elle aussi qualifiée pour le Canada. Pas de quoi faire perdre la tête à notre goleador : "Il y a beaucoup de bons joueurs dans l’équipe. Je vais devoir faire encore plus d’efforts pour aller à la Coupe du Monde [U-20 de la FIFA]. Pour marquer plus de buts, il faut que je sois plus réactif quand les occasions se présentent".
Celles-ci ne devraient pas manquer, puisque Ha est désormais devenu un titulaire régulier des U-20. Il a donc été convoqué dans l’optique des matches amicaux programmés cette semaine à Busan contre le Mexique et le Costa Rica. Il fait partie des 14 pros d’un groupe de 24 dont la majeure partie devrait être du voyage en Amérique du Nord en juillet. Lui qui possède le plus gros gabarit de tous les attaquants (1,87m pour 83 kilos) espère définitivement convaincre le sélectionneur et assurer sa place dans l’avion.
L’avion, les jeunes Guerriers Taeguk vont le prendre le 17 juin à destination de Toronto, où ils affronteront la République tchèque en amical la semaine suivante, avant de disputer un dernier match de préparation contre les hôtes canadiens. Pendant la compétition, les Sud-coréens seront basés à Montréal, théâtre de leurs joutes face aux Etats-Unis, au Brésil et à la Pologne dans le cadre du Groupe D.
Source : FIFA.com
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