Huit prétendants pour la Peace Cup 2007

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La Peace Cup (Coupe de la paix), est de retour cet été ! Après 2003 et 2005, c’est la troisième fois que la compétition est organisée. Ce sont à nouveau huit équipes qui se disputeront le trophée en Corée du Sud. On retrouve, parmi ces huit prétendants, quatre clubs européens, deux asiatiques, un nord-américain et un sud-américain.

Au rayon des nouveautés, on notera l’apparition d’un club japonais (le Shimizu S-Pulse), mais aussi l’absence de représentant pour le continent africain. Cette année, deux clubs d’un même pays seront présents : les Anglais de Bolton et de Reading. Pour la première fois également, le PSV Eindhoven, vainqueur en 2003, ne participera pas au tournoi. Les équipes de l’Olympique Lyonnais et de Seongnam Ilhwa Chunma, elles, n’ont manqué aucun rendez-vous.

Seongnam avait terminé bon dernier de son groupe il y a deux ans. L’édition 2007 s’annonce au moins aussi difficile pour les hommes de Kim Hak-Bum. Le champion de Corée du Sud en titre et actuel leader du championnat pourra, en outre, compter sur son buteur brésilien Motta, mais sera privé de ses internationaux sud-coréens en raison de la Coupe d’Asie.

Dans le groupe A donc, Seongnam affrontera Bolton, 7^e en Premier League à l’issue de la saison 2006-2007. De nombreux talents figurent dans les rangs du club anglais. On observera avec attention l’international français Nicolas Anelka, meilleur buteur du club avec 11 réalisations, ainsi que le virevoltant Sénégalais El Hadji Diouf, ancien joueur de Lens et de Liverpool.

Autre adversaire de taille dans le même groupe, l’Udinese Calcio, équipe de milieu de tableau en Série A. Avec une ligne défensive très expérimentée et l’apport de son métronome Giampiero Pinzi, l’Udinese a tout pour aller loin dans la compétition. Le secteur offensif n’est pas en reste avec la présence du champion du monde Vincenzo Iaquinta, attaquant à la fois technique et puissant, qui, à n’en pas douter, pèsera sur les défenses.

Enfin, il faudra se méfier des Mexicains de Chivas Guadalajara qui pourraient bien créer la surprise dans le groupe A. Leur équipe devrait miser sur ses attaquants internationaux Omar Bravo, Alberto Medina et Adolfo Bautista à leur retour de la Copa America, ou les laisser au repos.

Dans le groupe B, le public suivra plus attentivement le parcours du Reading FC, club du Sud-Coréen Seol Ki-Hyeon. 8^e cette saison en Premiership, la formation anglaise espère faire bonne figure cet été en Corée. Elle comptera pour cela sur Kevin Doyle, l’attaquant irlandais qui monte, et sur l’excellent gardien américain Marcus Hahnemann.

Le Shimizu S-Pulse, club de l’international sud-coréen Cho Jae-Jin, retiendra lui aussi l’attention. L’équipe japonaise sera néanmoins privée de ses internationaux sélectionnés pour la Coupe d’Asie. Shimizu pourrait donc participer à la Peace Cup sans son maître à jouer Jungo Fujimoto et sans Cho Jae-Jin, l’ancien attaquant des Suwon Bluewings.

Comme dans les éditions précédentes, l’Olympique Lyonnais représentera la France dans le groupe B. Les Lyonnais avaient échoué en finale face au PSV Eindhoven en 2003 (0-1), et face aux Anglais de Tottenham en 2005 (1-3). Cette année, le sextuple champion de France fait incontestablement figure de favori tant son effectif est riche. Le public sud-coréen pourra entre autres apprécier les coups francs de génie du Brésilien Juninho Pernambucano, les arrêts de grande classe du gardien de l’équipe de France Grégory Coupet, et les dribbles chaloupés du Français Florent Malouda, élu meilleur joueur de Ligue 1.

Après avoir reçu les Argentins de Boca Juniors en 2005, la Corée du Sud accueillera leurs rivaux de River Plate cet été. Le représentant de l’Amérique du Sud fourmille de talents et fournit régulièrement de grands joueurs aux championnats européens. On peut citer Gabriel Batistuta, Hernan Crespo ou encore Javier Saviola. A River Plate, le joueur le plus en vue actuellement est Ernesto Farias, ancien attaquant de Palerme en Série A.

Cette année, la Peace Cup devrait donc nous permettre d’assister à de très belles rencontres de football. Et en cette période de transferts, nous pourrions bien avoir quelques surprises dans les effectifs. Rendez-vous le 12 juillet en Corée du Sud.

Déroulement de la Peace Cup 2007

Les équipes sont divisées en deux groupes de quatre. A l’issue des trois premières rencontres, l’équipe la mieux classée de chaque groupe est qualifiée pour la finale. Le vainqueur de la Peace Cup devrait remporter la somme de 2 millions de dollars (près de 1,5 millions d’euros).

Groupe A
-  Bolton Wanderers (Angleterre)
-  Chivas Guadalajara (Mexique)
-  Seongnam Ilhwa Chunma (Corée du Sud)
-  Udinese (Italie)

12 juillet 2007

Séoul | 19h00 (HL)
Seongnam Ilhwa - Bolton Wanderers

Gwangyang | 20h00 (HL)
Club Deportivo Guadalajara - Udinese Calcio

14 juillet 2007

Tancheon | 20h00 (HL)
Seongnam Ilhwa - Udinese Calcio

Daegu | 20h00 (HL)
Bolton Wanderers - Club Deportivo Guadalajara

17 juillet 2007

Gwangyang | 20h00 (HL)
Club Deportivo Guadalajara - Seongnam Ilhwa

Goyang | 20h00 (HL)
Udinese Calcio - Bolton Wanderers

Groupe B
-  Olympique Lyonnais (France)
-  Reading FC (Angleterre)
-  River Plate (Argentine)
-  Shimizu S-Pulse (Japon)

13 juillet 2007

Suwon | 20h00 (HL)
Reading FC - Club Atletico River Plate

Busan | 20h00 (HL)
Shimizu S-Pulse - Olympique Lyonnais

16 juillet 2007

Séoul | 19h00 (HL)
Reading FC - Olympique Lyonnais

Busan | 20h00 (HL)
Club Atletico River Plate - Shimizu S-Pulse

19 juillet 2007

Goyang | 20h00 (HL)
Shimizu S-Pulse - Reading FC

Suwon | 20h00 (HL)
Olympique Lyonnais - Club Atletico River Plate

Finale
Samedi 21 juillet 2007 à 19h00 (HL)