En catimini, les Nord-Coréennes sont en passe de réussir l’exploit de s’extraire du "groupe de la mort" (incluant la Suède, les Etats-Unis et le Nigeria) dans lequel le tirage au sort de la compétition les avait précipité en août dernier... Après deux mondiaux sans succès (1999 et 2003), la sélection de la République Populaire de Corée n’a en effet plus qu’un petit point à glaner dans la poule B pour s’assurer une place en quarts de finale de la 7ème édition de la Coupe du Monde, hébergée par le grand voisin Chinois.
Ces excellents résultats, nul doute que la sélection" A" les doit à l’inclusion dans la liste des 21 d’une dizaine des joueuses championnes du Monde U-20 en Septembre 2006, invitées à venir confirmer leur talent au plus haut niveau. Nul doute également que l’entraîneur Kim Kwang-Min aura tenu un rôle clé dans ce succès nord coréen, en tirant le meilleur du mariage entre l’expérience des aînées, incarnée par la capitaine Rim Kum Suk, et la fougue des jeunes pousses...
Un passage au niveau "senior" qui n’aura d’ailleurs pas le moins du monde perturbé ces fabuleuses jeunes filles : après avoir tenu en échec les grandissimes favorites américaines (2-2), elles ont contribué à l’obtention d’une victoire tonitruante contre la meilleure formation du continent africain, le Nigeria (2-0), ce vendredi 14 septembre.
Le match, disputé dans un stade multisports de Chengdu toujours aussi plein (35 000 spectateurs), mais cette fois sous des cieux cléments, aura été maîtrisé de bout en bout par les "rouges". Il faut dire que celles ci s’étaient grandement facilité la tâche en ouvrant rapidement la marque par la jeune "championne"Kim Kyong-Hwa, aussi fluette que vaillante, qui bottait au quart d’heure de jeu un corner directement dans la lucarne opposée des buts nigérians (17e, 1-0) ! Les Nigérianes n’avaient pas le temps de s’en remettre que leurs adversaires du jour doublaient la mise trois minutes plus tard, sur un nouveau corner (21e, 2-0) de Kim Kyong Hwa, que reprenait d’une tête rageuse la capitaine Rim Kum-Suk.
Après ce coup de massue, les super falcons emmenées par la puissante Cynthia Uwak n’arrivaient que rarement à se créer des occasions, les Coréennes dominant largement les débats dans l’entrejeu et ne cessant de porter le danger devant la surface de réparation (8 tirs cadrés au total). Et il s’en fallait de peu pour que l’omniprésente Kil Son Hui n’alourdisse l’addition à la 51e minute, son tir tendu aux vingts mètres heurtant la barre transversale des cages défendues par Precious Dede. La dernière demi-heure ne changeait rien à l’affaire, et au coup de sifflet final, les Coréennes pouvaient légitimement éclater leur joie... Elles venaient de terrasser l’un des grand outsiders du tournoi, comme lors de l’édition précédente (2003) où le "chollima" féminin l’avait emporté 3 buts à 0 sur les Africaines.
Les dames de Kim Kwang Min, si elles veulent maintenant parachever sans heurts la qualification, devront impérativement éviter l’excès de confiance pour leur dernier match contre des Suédoises obligées de vaincre pour entretenir l’espoir... Sinon, gare à une cruelle déconvenue !
Au fil des matchs, ces mystérieuses joueuses nord-coréennes, dont on ignore presque tout, et qui semblent résolues à ne faire parler d’elles que sur les terrains, deviennent de plus en plus attachantes... Leur prestations remarquables depuis quelques années ont donné de quoi se réjouir aux habitants du pays de Kim Jong-Il. Mais il est vraiment triste de songer que ce faisant, la sélection redonne aussi symboliquement un peu de "lustre" à l’un des plus sinistres régimes de la planète ...
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