Kim Nam-il, le téméraire

FICHE-JOUEUR
KIM NAM-IL
김남일

IDENTITÉ

Date de naissance : 14 mars 1977

Age : 28 ans

Taille : 182 cm

Poids : 76 kg

Poste : Milieu

Club actuel : Suwon Samsung Bluewings (Corée du Sud)

Nombre de sélections/ Nombre de buts inscrits en sélection nationale : 63/2

1^ère sélection en équipe nationale : 4 décembre 1998 contre le Vietnam

Dernier but en équipe nationale : 31 Juillet 2004 en Coupe d’Asie contre l’Iran (score final : 3-4)

CARRIÈRE

BIOGRAPHIE

Les débuts

Nam-il est le plus jeune d’une famille de quatre garçons. Il est le fils de Kim Jae-ki, gérant d’un restaurant dans la ville portuaire de Incheon. Nam-il apprend à jouer au football dès son plus jeune âge et, comme la plupart des jeunes coréens, peaufine son jeu dans des équipes scolaires et des programmes axés sur le football. Puis il est admis au lycée BooPyung et intègre son équipe, qui deviendra plus tard celle de joueurs tels que Choi Tae-uk ou Lee Chun-soo.

La gloire

C’est à partir de 1996 que commence la fulgurante ascension de Kim Nam-il. Il gravit tous les échelons du football international sud-coréen en commençant par l’équipe des moins de 19 ans jusqu’à l’équipe nationale A. Alors que la plupart de ses coéquipiers ont été remarqué pour leur don ou leur rapidité, le jeune Nam-il est reconnu pour sa détermination de fer à gagner les duels et les ballons ainsi que pour son énorme force physique. Son jeu rude et dur, parfois violent et déloyal, lui auront valu le surnom d’"Aspirateur", dans le sens qu’il aspire, avale la balle et son adversaire en face de lui, et ne montre aucune pitié.

Tout le monde doute de la présence de Nam-il en équipe nationale mais le natif d’Incheon ne baisse pas les bras et persévère

Toutefois, son manque d’éclat a amené de nombreuses personnes à douter sur sa sélection dans l’équipe de Guus Hiddink, le nouveau coach de l’équipe nationale depuis Janvier 2001. Mais Nam-il décide de persévérer malgré les critiques et participe finalement aux matchs de poules de la phase finale de la Coupe du Monde 2002 Corée/Japon. Ces matchs s’avèrent être extrêmement difficiles pour le jeune milieu de 25 ans. En effet, il se retrouve impliqué dans une échaufourée lors du match contre les Etats-Unis et reçoit un carton jaune contre le Portugal, son style quelque peu grossier et dur rentrant dans l’équation.

L’"Aspirateur" à la lutte avec un joueur polonais lors de la Coupe du Monde 2002

Kim Nam-il face à un joueur portugais lors de la Coupe du Monde 2002

Puis le pire arriva pour le pauvre Kim Nam-il. Lors du huitième de finale contre l’Italie, le natif d’Incheon se tort méchamment la cheville gauche. Mais Kim Nam-il est téméraire ! Il commence le quart de finale contre l’Espagne dans le onze de départ devant le public en délire massé au stade de Gwangju. Malheureusement, il sort du terrain au cours du match en boitant. Les Reds réussissent toutefois à l’emporter aux tirs au buts à l’issue des prolongations d’un match nul et vierge, devenant ainsi la première équipe asiatique à atteindre une demi-finale de la Coupe du Monde de football. Ainsi s’achève sa campagne Coupe du Monde 2002 car Kim ne jouera pas la demi-finale contre l’Allemagne (0-1) puis le match pour la troisième place contre la Turquie (2-3). Les sud-coréens deviennent alors la quatrième meilleure équipe au monde !

Bien que Nam-il n’ait pas joué ces deux dernières rencontres, il est devenu en quelque sorte un phénomène médiatique à lui tout seul. Les femmes du pays entier commencèrent à en faire une idole, les caméras de toutes les chaînes de télévision le suivaient partout et connu du jour au lendemain une énorme notoriété inexpliquable. Sa première réaction fut d’abord de refuser les offres d’apparition à la télévision dans les pubs et les emissions. Toutefois, après avoir créé une fondation pour les enfants défavorisés, Kim accepte de jouer dans les publicités des compagnies qui promettaient d’adresser des dons à l’association.

Les déboires

Dès que sa cheville fut soignée, Kim Nam-il repassait à l’action en K-League dans son club des Chunnam Dragons, où brillait une autre star de la Coupe du Monde 2002, le défenseur Kim Tae-Young. Malgré la notoriété, le milieu n’en avait pas pour autant perdu son tempérament de feu. Lors d’un match contre Anyang Cheetahs, il fut verbalement confronté à un joueur adverse, ce qui déboucha sur une échauffourée et lui valu un coup de tête. Bilan : 15 points de sutures aux lèvres et un magnifique carton rouge.

Ce fut le début d’une longue déception pour notre milieu sud-coréen. Lorsque le club turc Altayspor lui offre un contrat, Chunnam lui oppose un refus catégorique. Déçu par une telle décision, Kim disparaît alors pendant un certain temps, refusant de se montrer à l’entraînement. Mais à peine après que les choses soient rentrées dans l’ordre, Nam-il se retrouve de nouveau frustré et voit une nouvelle fois ses rêves d’Europe s’envoler lorsque la promesse de Guus Hiddink de l’emmener avec lui au PSV Eindhoven tombe à l’eau. L’entraîneur néerlandais et ex-sélectionneur des Guerriers Taeguk lui prefère Park Ji-sung et Lee Young-pyo.

Kim Nam-il lors de son bref passage à Feyenoord aux Pays-Bas

Fin 2002, la chance lui sourit enfin...Pendant un court instant du moins. Après une brève période d’essai dans le club anglais de West Ham, on lui fait savoir que ses performances n’ont pas suffi à convaincre de lui offrir un contrat. Peu après, Nam-il effectue de nouveau un essai pour le club néerlandais de Feyenoord. Finalement, on lui propose un contrat de prêt au club jumeau de Feyenoord : Excelsior.

Cependant, le séjour de Kim en Europe fut bref. Entre la bataille pour le maintien d’Excelsior - que le club perd puisque relégué - et les cruelles lacunes du milieu coréen en langues étrangères, l’"Aspirateur" ne parvient pas à s’imposer ni à communiquer, et ne foule le terrain que très peu finalement. Au terme du contrat de prêt, Feyenoord décide de ne pas l’acheter et Kim rentre écoeuré en Corée du Sud. Après quelques semaines d’interruption, il rejoint tout compte fait les rangs des "Dragons" de Chunnam jusqu’en 2004.

Kim Nam-il contre-attaque !

Kim Nam-il, le pilier des Bluewings

Dès la saison 2005, Kim Nam-il rejoint les rangs du Suwon Samsung Bluewings du fameux Cha Bum-keun, légende du football coréen et père de l’international sud-coréen Cha Doo-ri, avec lequel il remporte la Champions Cup A3, la Korean Super Cup puis, plus récemment, la Hauzen Cup. Toutefois, Kim, pilier central de la formidable machine Suwon, se blesse lors d’un match en Hauzen Cup face au Chonbuk Motors. Cette blessure prive le club coréen d’un élément indispensable et l’équipe nationale sud-coréenne d’un joueur d’exception. Cependant, il y fort à parier que le futur retour de Kim sera fracassant et que l’"Aspirateur" aura de quoi "nettoyer" en Allemagne, dès 2006, on l’espère...

ANECDOTES

Kim Nam-il en quelques mots...

1- Kim Nam-il est généreux. Il offrit toute sa prime à l’issue de la Coupe du Monde 2002 à son père.

2- Lors de la remise de la medaille de l’honneur Maengho, le président de l’époque Kim Dae-jung aurait demandé à Kim Nam-il ce qu’il souhaiterait faire à présent. Kim a répondu : "J’aimerais aller en boîte de nuit, Monsieur". Ce qu’il fit quatre nuits d’affilée.

3- Nam-il supporte très mal l’alcool et son visage devient rouge lorsqu’il atteint sa limite. Toutefois, il ne s’est pas encore arrêté de boire (avec modération, bien sûr !).

4- Nam-il est apparu dans de nombreuses publicités, à savoir celles de LG computers et Love Telecom, et a joué le mannequin dans de nombreux catalogues et magazines de mode. Pas mal pour un type qui n’aime pas la lumière de la scène !

Voir aussi :
-  la fiche de Lee Chun-Soo
-  la fiche de Park Ji-Sung