La Corée du Sud en route vers les quarts de finale

Les Guerriers Taeguk ont arraché leur première victoire du tournoi en s’imposant sur le fil face à une équipe hôte plus que jamais déterminée à marquer son histoire footbalistique en dépassant pour la première fois la phase de groupe. Un nul suffisait aux Indonésiens pour atteindre les quarts de finale. Une victoire était nécessaire aux Sud-coréens pour se qualifier. Autant dire que la différence comptable qui séparait les deux équipes au classement présageait une lutte acharnée entre des Indonésiens à 90 minutes de l’exploit et une sélection coréenne au pied du mur. En plus des 80 000 spectateurs locaux venus supporter avec ferveur leur équipe, tout les ingrédients étaient réunis pour un match haletant et direct.
Mais la rencontre fut l’occasion de faire le constat du fossé qui sépare la Corée du Sud et l’Indonésie. En effet, si les hôtes ont fait preuve d’une volonté sans faille et de ressources mentales honorables, il était évident que physiquement et techniquement les Guerriers Taeguk évoluaient un cran au dessus. Les doubles champions d’Asie ont certes eu plusieurs occasions de frissonner face à des Indonésiens jusqu’au-boutistes et enflammés par un public en pleine communion. Toutefois, il n’empêche que les hommes de Pim Verbeek ont su cadrer la rencontre à leur avantage avec brio en contenant efficacement, mais fébrilement les poussées offensives indonésiennes. Le trio du milieu de terrain coréen fut la clé de voûte du système de Verbeek et fit preuve de sa forte cohésion en prenant le contrôle des débats dans l’entrejeu. Ce sont en effet les deux milieux défensifs de Seongnam Kim Sang-Sik et Son Dae-Ho qui ont su se montrer présent pour soutenir la défense centrale de la houle indonésienne, et ce sont eux qui ont su animer une relance favorable pour Kim Jung-Woo. En plus de s’être montré décisif sur son but, le joueur de Nagoya s’est montré incisif tout au long de la partie en faisant pression sur la défense centrale de l’équipe hôte indonésienne.
Si l’Indonésie a fait preuve de carences défensives majeures, il n’en est pas moins certain que cette équipe possède une réelle âme offensive. A l’image de joueurs tels qu’Elie Ayboi ou Budi Sudarsono, les attaques indonésiennes ont constitué un danger permanent pour et lancinant pour les défenseurs coréens. De même, force est de constater que plusieurs attaques des Indonésiens ont sérieusement mis en danger les cages de Lee Woon-Jae. Mais le manque de réussite dans le tout dernier geste à nuit à l’équipe hôte qui n’a finalement pas été en mesure de concrétiser ses occasions. Le cas de la Corée du Sud est légèrement différent. Les Sud-coréens se sont procurés de nombreuses occasions de but aussi bien en première qu’en deuxième mi-temps. Les attaquants coréens prennent d’ailleurs visiblement le dessus sur leurs vis à vis en seconde période, mais c’est un manque cruel de réalisme associé à une performance remarquable du gardien indonésien Markus Rihihina qui ont contraint les compagnons de Lee Woon-Jae à se satisfaire d’une victoire courte.
Trop nerveux en défense, les Indonésiens ont concédés de nombreuses fautes à proximité de leur surface de réparation, ce qui a permit aux Coréens d’implanter leur domination avec plus de facilité.
Il est également important de constater que de nombreux changements ont été apportés par le coach hollandais Pim Verbeek suite à la débâcle subie par son équipe contre le Bahreïn, et notamment au niveau du secteur défensif ou Oh Beom-Seok, Kim Chi-Woo et Son Dae-Ho on fait leur retour. En attaque, c’est Cho Jae-Jin qui a été préféré à un Lee Dong-Guk maladroit lors du match précédent.

Les Guerriers Taeguk font mouche
Les choses sérieuses commencent à la faveur des Indonésiens. Elie Ayboi parvient à semer la panique au sein de la défense sud-coréenne et se retrouve face à face avec le portier Lee Woon-Jae qui sort bien. Kang Min-Soo n’a alors plus qu’à dégager la balle hors de portée de l’Indonésien. Les Coréens répondent avec sang froid à cette première occasion indonésienne lorsque Lee Chun-Soo frappe un coup franc épuré que Markus capte sans problème malgré le très bon cadrage de la balle (6’). Dans la foulée, l’ailier de Seongnam Choi Sung-Kuk voit son tir puissant repoussé par le gardien en direction de Son Dae-Ho qui tente une frappe trop relâchée qui file sous les yeux du portier indonésien (9’). Lee Chun-Soo inquiète encore une fois la défense indonésienne sur coup de pied arrêté lorsqu’il envoie vers Cho Jae-Jin un ballon parfait que Markus dégage des poings en corner avant que l’attaquant de Shimizu S-Pulse ne puisse tenter une tête. Les Indonésiens font enfin à leur tour sonner la charge sur une contre attaque éclaire menée par Budi Sudarsono sur l’aile gauche qui parvient à trouver son coéquipier Elie Ayboi démarqué à l’entrée de la surface. Le joueur de l’Arema Malang manque alors de peu d’ouvrir le score pour son équipe en voyant son tir passer légèrement aux dessus des buts coréens (27’). La réaction des Guerriers Taeguk est immédiate et décisive. Cho Jae-Jin prend l’initiative de décaler Lee Chun-Soo au bord de la surface. Le numéro 10 s’élance et part dans une course folle où il enchaîne les dribbles et parvient à se défaire de quatre défenseurs indonésiens évitant toute tentative de tacle ou d’interception. Ayant fixé à lui tout seul la quasi totalité de la défense adverse, Lee Chun-Soo peut passer le relais à Kim Jung-Woo qui botte dans l’axe un tir somptueux légèrement dévié par Ridwan qui finit sa course dans les filets de Markus (34’). Quelques instants plus tard Kim Sang-Sik détient une balle de 2 à 0 en détournant un coup franc lointain frappé par Lee Chun-Soo, mais Markus sort une parade efficace et sauve son camp (37’). La première période s’achève ensuite sur une note mouvementée. Elie déborde à toute vitesse sur son côté et parvient à se jouer de Kim Chi-Woo. Se retrouvant seul dans la surface, il choisit l’option du centre à ras de terre. La balle passe dangereusement en face des buts de Lee Woon-Jae, et malgré la léthargie de la défense coréenne, ni Bambang Pamungkas ni Budi ne parviennent à dévier la balle au fond des filets suite à une mésentente regrettable (45’).

Vers une victoire courte
La seconde période débute par une tête non cadrée du jeune défenseur Kang Min-Soo sur coup de pied arrêté (46’). Deux minutes plus tard, Choi Sung-Kuk met le feu aux poudres de la défense indonésienne quand il s’apprête à entrer seul dans la surface de réparation, mais Markus effectue une sortie impéccable et tacle proprement le coréen. Les occasions franches s’enchaînent du côté des Guerriers Taeguk et le rythme de la rencontre semble s’accélérer. Markus repousse mal un corner sur Kim Jung-Woo qui renvoie prestement la balle dans la surface de réparation de la tête. Trop avancé pour intervenir, le gardien indonésien doit uniquement son salut au manque de réalisme de Cho Jae-Jin dont le coup de tête n’arrive pas à rentrer dans le but vide (53’). Kim Jung-Woo enflamme les offensives coréennes dans l’axe. Après avoir crocheté Ridwan, le joueur de Nagoya tente un tir à ras de terre très bien placé, mais Markus intervient encore une fois en maître dans sa surface de réparation et plonge avec sûreté sur la balle (58’). Dans le même temps les Indonésiens se montrent moins percutants qu’en première période. Bambang qui s’empare de la balle dans la surface de réparation coréenne ne trouve pas le temps de tenter un tir à bout pourtant et se fait tacler proprement par Kang Min-Soo (59’). Les joueurs de l’équipe hôte comprennent qu’ils doivent harceler la défense adverse pour revenir au score. C’est ce que fait Budi en lançant une contre attaque dynamique vers la surface sud-coréenne. L’attaquant indonésien se retrouve seul face à Oh Beom-Seok qui s’empare facilement de la balle (63’). L’Indonésie peine de plus en plus physiquement et se retrouve bloquée dans une logique de contre imposée par le pressing haut des Guerriers Taeguk. Les attaques des Coréens se font de plus en plus pressantes et inquiétantes pour Markus. Kim Jung-Woo passe à deux reprises à deux doigts du doublé. Le buteur s’introduit dans la surface après s’être défait des deux défenseurs centraux mais se voit confisquer la balle dans les pieds à la dernière seconde par Markus (67’). C’est encore Markus qui réagit avec claquette lorsque Kim Jung-Woo tente un tir sur une passe en retrait de Cho Jae-Jin (69’). Quelques minutes plus tard, Lee Chun-Soo pense finalement tenir la balle de break au bout du pied. Absolument seul face au gardien, l’ailier d’Ulsan file droit au but et tente un tir à l’entrée de la surface. Mais cette tentative ratée n’inquiète pas Markus qui peut regarder le ballon passer nettement au dessus du cadre (74’). Les Sud-coréens se montrent plus émoussés en fin de seconde période. Kim Jin-Kyu botte un coup franc surpuissant qui franchit la ligne de renvoie aux six mètres à plus de deux mètres du but indonésien (85’). La dernier mot appartient aux Indonésiens. Un ultime contre explosif est emmené par Elie Ayboi L’attaquant d’Arema Malang se retrouve face à Kim Chi-Woo. Mais Elie se prend à son propre piège et glisse alors cherchait à dépasser le défenseur de Chunnam (88’). La Corée tient le bon bout et sort victorieuse de son dernier match de groupe sur le score de 1 but à 0.

Les hommes de Pim Verbeek gagnent donc le droit de disputer les quarts de finale. Mais c’est une qualification amère qu’obtiennent les joueurs sud-coréens après avoir été mis en déroute par le Bahreïn. Qu’importe, la Corée du Sud termine deuxième de son groupe avec 4 points et affrontera l’Iran ou l’Ouzbékistan en quarts de finale.