A l’est, rien de nouveau. Ou presque. Le sélectionneur national de la Corée du Sud, Pim Verbeek a annoncé la liste des 22 joueurs retenus pour le match amical du 2 juin prochain contre les Pays-Bas au Seoul World Cup Stadium. Une liste qui laisse dubitatif. Ce n’est pas tant le manque de nouveauté qui désole mais plutôt l’absence d’évolution. La sélection semble enfermée dans une logique de club où on prend les mêmes et on recommence.
On note avec une certaine satisfaction le retour du gardien international Lee Woon-Jae dont les dernières performances au Suwon Samsung méritent d’être saluées. On se réjouit aussi de la sélection de l’attaquant de Middlesbrough Lee Dong-Gook qui retrouve le maillot de l’équipe nationale après plus d’un an d’absence. Blessé aux ligaments croisés avant la Coupe du Monde, sa dernière sélection remonte au 1er mars 2006 lors d’un match amical gagné à domicile contre l’Angola (1-0). Mais on reste pétrifié de stupéfaction devant le conservatisme de Pim Verbeek en ce qui concerne le secteur défensif. On remarquera surtout la carence de défenseurs centraux malgré un championnat qui n’en manque pas. Sur huit défenseurs, seuls trois sont réellement habilités à tenir une charnière centrale. Kim Jin-Kyu, Kim Chi-Gon et Kang Min-Soo ne sont pas pour autant assurés de jouer un rôle face aux Pays-Bas. Le sélectionneur va sans doute s’obstiner à maintenir son improbable tandem Kim Sang-Sik, Kim Dong-Jin. Improbable, parce l’un joue en qualité de milieu défensif dans son club depuis des années, l’autre est aligné en tant qu’arrière gauche en Russie. Pim Verbeek n’a pas souhaité voir Jang Hack-Young pour le remplacement de Lee Young-Pyo mais s’est prononcé en faveur du latéral de Chunnam Kim Chi-Woo.
Le "fils du vent" Lee Keun-Ho pour sa première.
Seulement cinq milieux de terrain ont été retenus par le sélectionneur. Parmi eux, quatre milieux défensifs dont Son Dae-Ho, qui honore sa seconde sélection en équipe nationale, et Lee Ho, dont la présence peut surprendre puisque l’ancien joueur d’Ulsan n’a pas joué une minute du championnat russe depuis le début de la saison. Kim Do-Heon a logiquement été choisi pour pallier le forfait de Park Ji-Sung, aux dépends de l’excellent meneur de jeu de Suwon Lee Kwan-Woo.
L’une des plus grandes satisfactions de cette sélection, c’est la convocation de l’ailier du Daegu FC Lee Keun-Ho. Du haut de ses 22 ans, celui que l’on surnomme le "fils du vent" peut répondre au désistement de Seol Ki-Hyeon dans le couloir droit. Meilleur buteur coréen de la K-League avec 6 réalisations, Lee fait un travail remarquable avec Daegu et l’équipe olympique de la Corée du Sud depuis le mois de mars. Pour sa première sélection chez les Guerriers Taeguk, il sera en compétition avec Lee Chun-Soo, Choi Sung-Kuk et Yeom Ki-Hun pour une place sur les flancs de l’attaque sud-coréenne. Avec Lee Dong-Gook, l’attaquant d’Ulsan de 33 ans Woo Sung-Yong effectue aussi son grand retour avec la formation du Pays du matin calme. Le meilleur buteur du championnat lors de l’exercice précédent va tenter d’améliorer son compteur sous le maillot frappé du Tigre, pour le moment bloqué à 4 buts en 9 sélections.
La liste des 22 :
Gardiens : KIM Yong-Dae (Seongnam Ilhwa), LEE Woon-Jae (Suwon Samsung)
Défenseurs : KANG Min-Soo (Chunnam Dragons), KIM Chi-Gon (FC Séoul), KIM Chi-Woo (Chunnam Dragons), KIM Dong-Jin (Zénith Saint-Pétersbourg/RUS), KIM Jin-Kyu (Chunnam Dragons), KIM Sang-Sik (Seongnam Ilhwa), OH Beom-Seok (Pohang Steelers), SONG Chong-Gug (Suwon Samsung)
Milieux : KIM Do-Heon (Seongnam Ilhwa), KIM Jung-Woo (Nagoya Grampus Eight/JPN), KIM Nam-Il (Suwon Samsung), LEE Ho (Zénith Saint-Pétersbourg/RUS), SON Dae-Ho (Seongnam Ilhwa)
Attaquants : CHO Jae-Jin (Shimizu S-Pulse/JPN), CHOI Sung-Kuk (Seongnam Ilhwa), LEE Chun-Soo (Ulsan Hyundai), LEE Dong-Gook (Middlesbrough/ANG), LEE Keun-Ho (Daegu FC), WOO Sung-Yong (Ulsan Hyundai), YEOM Ki-Hun (Jeonbuk Hyundai)
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