Les gros calibres sont au rendez-vous

Six pays se sont qualifiés pour la phase finale de la Coupe d’Asie des Nations 2007 lors de l’avant-dernière journée des éliminatoires.

Dans le groupe A, le Japon a décroché son billet en dominant l’Inde sur son terrain (0-3). L’équipe du Pays du soleil levant, exclusivement composée de joueurs évoluant dans le championnat nippon, peut remercier Bando Ryuji, auteur d’un doublé en première période, confirmant ainsi sa forme actuelle. L’Arabie Saoudite continue de dérouler, et dispose largement du Yemen sur le score de 5 buts à 0.

L’Iran peut enfin souffler, le Team Melli répondra bien présent l’an prochain. Le magicien de Téhéran, Ali Karimi, a qualifié les siens en marquant deux buts à Taïpeï. De son côté, la Corée du Sud n’a pu faire mieux qu’un match nul à Séoul. La sélection mondialiste était presque au complet, mais les Guerriers Taeguk ont manqué de finition dans le dernier geste face à la Syrie (1-1).

Dans le groupe C, l’Oman s’est qualifié en s’imposant contre les Emirats Arabes Unis (2-1). Ces derniers sont quasi assurés de participer à la phase finale puisqu’ils recevront en novembre la modeste équipe du Pakistan, battus mercredi 3-0 par les Jordaniens.

L’Australie s’est définitivement emparé de la première place du groupe D. Vainqueurs de Bahreïn (2-0), qui s’était résigné à envoyer sa sélection olympique en raison des indisponibilités de ses joueurs titulaires, les Socceroos ne cachent plus leur ambition de soulever le trophée continental pour leur première participation à la compétition. Les demi-finalistes de la précédente édition ont encore un mince espoir de se qualifier, mais la tâche s’annonce extrêmement périlleuse : il faudra gagner à tout prix face au Koweït.

L’Irak a mis fin aux espérances des Singapouriens en empochant les trois points à domicile (4-2). La Chine a rassuré quant à sa présence l’an prochain en Asie du Sud-Est. L’Empire du Milieu est allé chercher un succès en Palestine (0-2).

Finalement, dans le groupe F, le Qatar poursuit son grand chelem contre Hong Kong (2-0). L’Ouzbékistan s’est virtuellement qualifié grâce à sa performance au Bangladesh (4-0).

Qualifiés pour la phase finale : Indonésie, Malaisie, Thaïlande, Vietnam, Australie, Arabie Saoudite, Qatar, Iran, République de Corée, Japon, Irak, Oman, Chine.

Groupe A

Inde 0-3 (0-2) Japon
But(s) : BANDO Ryuji (JPN) 23’, 44’, NAKAMURA Kengo 83’

Arabie Saoudite 5-0 (2-0) Yemen
But(s) : BASHIR Saleh (KSA) 22’, AMIN Mohammed (KSA) 27’, MAAZ Hassan (KSA) 66’, AL MAHYANI Issa (KSA) 68’, 90’⁺²

Groupe B

Chinese Taïpeï 0-2 (0-1) Iran
But(s) : KARIMI Ali (IRN) 11’, 57’

République de Corée 1-1 (1-1) Syrie
But(s) : CHO Jae-jin (KOR) 9’, AL SAYED Maher (SYR) 18’

Groupe C

Pakistan 0-3 (0-2) Jordanie
But(s) : AL MAHARMEH Abdulhadi (JOR) 16’, ALI Rafat (JOR) 37’, SAED Khaled (JOR) 85’

Oman 2-1 (2-0) Emirats Arabes Unis
But(s) : MODHAFAR Hassan (OMA) 24’, AL AJMI Ismail (OMA) 28’, OMAR Mohammed (UAE) 57’

Groupe D

Australie 2-0 (2-0) Bahreïn
But(s) : ALOISI John (AUS) 17’, BRESCIANO Mark (AUS) 24’

Groupe E

Irak 4-2 (1-1) Singapour
But(s) : GONCALVES Egmar (SIN) 9’, MAHMOUD Younis (IRQ) 35’, 68’, KARIM Mahdi (IRQ) 60’, AMRI Khairul (SIN) 62’, TAHER Hawar (IRQ) 90⁺³

Palestine 0-2 (0-1) Chine
But(s) : MAO Jianqing (CHN) 27’, SUN Xiang (CHN) 65’

Groupe F

Bangladesh 0-4 (0-4) Ouzbékistan
But(s) : ZEYTULLAEV Ilyas (UZB) 11’, BAKAEV Ulugbek (UZB) 18’, DJEPAROV Server (UZB) 22’, SHATSKIKH Maksim (UZB) 39’ pen

Qatar 2-0 (1-0) Hong Kong
But(s) : RAJAB Bilal (QAT) 43’, YASSER Hussain (QAT) 53’