La nouvelle est aussi surprenante que terrible, le favori Park Ji-sung (Manchester United) et le célèbre joueur japonais Nakata Hidetoshi (Bolton Wanderers) sont disqualifiés de la course au Prix du Joueur de l’Année de l’AFC.
"Le critère principal de cette élection est que le lauréat doit être présent lors de la cérémonie de la remise du titre à Kuala Lumpur. S’il ne l’est pas, il déclare forfait et nous nommerons le second sur la liste", déclare un porte-parole de l’AFC.
Les deux joueurs asiatiques ne pourront en effet pas assister à la cérémonie en raison de leurs engagements avec leur club anglais respectif. Manchester et Bolton ont refusé de libérer leurs deux vedettes pour le 30 novembre - date de la cérémonie à Kuala Lumpur - puisque les deux équipes devront disputer le quatrième tour de la Carling Cup, la coupe de la ligue britannique.
Lee Young-pyo (Tottenham Hotspur) reste le seul joueur sud-coréen en lice pour la prestigieuse récompense.
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