Pim Verbeek, êtes-vous satisfait de la préparation de l’équipe nationale pour la Coupe d’Asie ?
Pim Verbeek : « Je ne suis vraiment pas satisfait des conditions de travail. Si vous jetez un œil à nos précédents matches, nous avons joué contre la Grèce à l’extérieur (en février, 1-0), ce qui n’a pas été du tout facile comme tenu du peu de temps de préparation qui nous a été accordé. Le match contre l’Uruguay fut intéressant selon moi (0-2). Les Pays-Bas sont aussi d’excellents adversaires et une très forte équipe mais la préparation pour une telle rencontre fut bien en deçà du minimum requis pour obtenir un bon résultat. »
Quand vous dîtes que vous êtes mécontent, vous parlez donc du temps de préparation ?
Pim Verbeek : « Il n’y a pas assez de temps pour l’entraînement. En grande partie à cause de la Coupe de la Ligue. Je pense qu’organiser cette coupe de mars à juin fut la plus grosse erreur commise en Corée du Sud. C’est insensé de faire jouer des matches tous les mercredi soirs. Ca détruit physiquement les joueurs et ça ne laisse aux entraîneurs aucune chance de faire des entraînements normaux avec deux matches par semaine.
En moins de trois mois, il y a eu 22 matches. C’est invraisemblable. Les joueurs sont exténués et les entraîneurs ne peuvent pas faire leur travail puisqu’ils n’ont pas le temps d’améliorer le jeu de leur équipe. Je suis dans la même situation. Et comme eux probablement, je suis très mécontent. Pour tout vous dire, avant le match amical contre l’Uruguay, je n’ai pas pu préparer mon équipe du tout. La même chose s’est répétée contre les Pays-Bas parce qu’onze de mes joueurs jouaient en Coupe de la Ligue le mercredi et disputaient un match international trois jours plus tard. Que puis-je faire avec eux ? »
Les joueurs vous ont-ils dit qu’ils étaient fatigués ?
Pim Verbeek : « Non, parce que je ne parle pas avec les joueurs. Mais lorsque je les regarde jouer en championnat actuellement, je ne les reconnais pas. Ils font des choses sur le terrain qui montrent clairement qu’ils ne sont pas prêts physiquement. Ils ratent beaucoup d’occasions, font des erreurs défensives, des passes imprécises,… Les joueurs sud-coréens en général sont tous fatigués.
En Europe, les clubs profitent des matches de coupes pour donner une chance aux jeunes joueurs. En Corée du Sud, c’est impossible parce que les supporters et les médias attendent une victoire à chaque match. Les entraîneurs font alors jouer leur meilleure équipe chaque journée. »
Avez-vous essayé d’en parler avec la fédération sud-coréenne pour lui demander son aide ?
Pim Verbeek : « Non, parce que la K-League n’est pas du ressort de la fédération. Officiellement, la ligue sud-coréenne de football ne peut pas organiser de matches 48 heures avant une rencontre de l’équipe nationale. Par conséquent, il n’y a rien que l’on soit en mesure de faire. Tout ce que peut faire, c’est de me plaindre. Je pense que cette situation est vraiment mauvaise pour le football sud-coréen. »
Vous avez donc vu la condition physique d’un certain nombre de joueurs se détériorer…
Pim Verbeek : « Au début de la saison, il faut un certain temps d’adaptation pour que les joueurs reprennent le rythme de la compétition. Le coup d’envoi du championnat était très prometteur. Les équipes aux larges effectifs peuvent éventuellement faire des changements de joueurs mais des équipes comme Daegu, Daejeon ou Jeju ne peuvent pas se le permettre et utilisent toujours la même formation. Et lorsque je regarde la forme des joueurs de l’équipe nationale, je ne suis vraiment pas ravi… »
Est-il possible de contacter les entraîneurs des clubs de K-League et de leur demander de ménager un ou deux de leurs joueurs ?
Pim Verbeek : « C’est possible, mais ça ne sert à rien. Pour vous donner un exemple, lors du récent déplacement de l’équipe olympique au Yémen, nous quittions la Corée un dimanche. La plupart des joueurs avaient joué en championnat la veille. Une des équipes a perdu et son entraîneur a jugé que c’était une bonne idée d’imposer à ses joueurs un entraînement le dimanche à 6h30 du matin après la défaite. Je pense que cet entraîneur a manqué de respect envers ses joueurs. Ils ont besoin d’un minimum de repos avant de faire un voyage de 20 heures. Après avoir joué le samedi, participé à un entraînement à 6h30, fait le voyage jusqu’à l’aéroport d’Incheon pour embarquer le soir pour le Yémen, on s’attendrait à ce qu’il fasse un bon match le mercredi suivant…
J’aurais pu empêcher les joueurs de l’équipe olympique de jouer ce week-end là. Mais je les ai laissé à la disposition de leur club parce que je veux encourager la K-League. Mais je n’apprécie pas que l’on me fasse une chose pareille. Je regrette qu’il n’y ait aucune coopération entre les clubs et les équipes nationales. »
De quelle équipe est-il question ?
Pim Verbeek : « Chunnam Dragons. Vous pouvez demander à Huh Jung-moo pourquoi il a imposé cela à ses joueurs si le coeur vous en dit. Personnellement, je n’en ai pas envie. Je n’ai jamais entendu parler d’un entraîneur qui place un entraînement à 6h30 du matin au lendemain d’une défaite. Si vous faîtes ça en Europe, je crois que personne ne vous croirait. Ce n’est pas la manière dont nous traitons les joueurs. Mais la culture coréenne est différente. Si c’est ainsi que Huh Jung-Moo souhaitait punir ses joueurs, d’accord. Mais j’avais besoin d’eux pour un match de qualification pour les Jeux Olympiques. J’avais espéré qu’ils fussent mis au repos avant de prendre l’avion. C’est l’une des raisons pour laquelle Kim Jin-Kyu n’a pas joué contre le Yémen. »
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