Pourquoi Ahn doit quitter Metz

Ahn Jung-hwan n’a plus d’autres alternatives que de se séparer du maillot grenat

L’arrivée d’Ahn Jung-hwan au FC Metz n’a pas eu l’effet escompté, aussi bien du côté du joueur que du côté lorrain. Après avoir longtemps été en position de lanterne rouge, Metz pointe aujourd’hui à la 19^e place du classement de Ligue 1. Le club n’a glané que neuf maigres points et une seule victoire en seize journées de championnat. Incapables de se sortir de la zone rouge, les Messins essaient de trouver les raisons de ce début de saison catastrophique et malheureusement, bien qu’il s’agisse d’un naufrage collectif, Ahn se retrouve souvent montré du doigt. Le Sud-Coréen, peu épargné par les critiques des supporters, doit également subir les affronts de Carlo Molinari, le président du club mosellan. Ce dernier a récemment émis des doutes quant à l’efficacité de son attaquant en déclarant qu’il « n’apporte rien à l’équipe ».

Il est vrai que l’ancien buteur de Busan n’a pas réalisé de grandes prestations sous le maillot Grenat. Tout avait pourtant bien commencé pour Ahn. Avec le soutien d’un public messin plutôt enthousiaste à l’idée d’accueillir une star du football coréen dans ses rangs, le natif de Paju a inscrit un but pour son premier match de Ligue 1, contre le PSG. Malgré la défaite de Metz au Parc des Princes, on retiendra qu’Ahn Jung-hwan a marqué ce jour là un but splendide, quelques instants seulement après son entrée en jeu. Pour ses débuts en championnat de France, l’attaquant international coréen, qui avait brillé au Mondial 2002, a répondu présent. Certes, il a marqué dès la première journée mais il a surtout marqué les esprits. Si bien que beaucoup déjà, voyaient en lui le futur buteur vedette d’une équipe messine pleine d’incertitudes. Hélas, son statut de star et ses débuts prometteurs n’auront pas suffit.

Les prestations de piètre qualité se sont ensuite enchaînées pour Ahn. Le joueur avoue avoir été surpris par le niveau des défenses de Ligue 1. Il manquait également d’automatismes avec ses coéquipiers. Il faut dire qu’avec l’arrivée tardive de l’entraîneur Joël Muller à la tête du FC Metz, le staff et les joueurs n’ont pas eu le temps de bien préparer leur saison. Ainsi, les contre-performances se sont succédées pour le FC Metz et Ahn, qui est longtemps resté le seul buteur du club lorrain cette saison, a été progressivement écarté de l’équipe première.

La déception est terrible pour le joueur qui est désormais en manque total de confiance, même si un but inscrit en sélection contre la Suède lui a semble-t-il redonné un peu d’espoir. Le talent est là, c’est sûr, mais son adaptation au championnat de France est toujours difficile.

L’attaquant international sud-coréen avait quitté le Yokohama F-Marinos, champion en titre de J-League, pour rejoindre le FC Metz au cours de l’été dernier. L’objectif pour Ahn était d’accumuler de l’expérience en Europe afin de se préparer pour la Coupe du Monde. A travers un contrat d’un an avec Metz, il comptait donc se rapprocher de l’Allemagne. S’il se trouve désormais en Lorraine, sa place pour le Mondial n’est pas encore assurée. Loin de là ! Actuellement, Ahn doit se faire remarquer par le sélectionneur national, comme en 2002 lorsqu’il luttait pour entrer dans les plans de Guus Hiddink.

Ahn Jung-hwan célébrait sa première titularisation dans l’équipe nationale de Dick Advocaat en ouvrant la marque contre la Suède en novembre dernier.

En revanche, cette fois-ci, la situation est bien pire qu’en 2002. Le joueur portait à l’époque les couleurs de Pérouse en Italie. Il avait bataillé pour obtenir du temps de jeu et participer finalement à 30 matches en deux saisons. Pérouse en 2001-2002 était une meilleure équipe que la formation messine actuelle. Il y a quatre ans le club italien avait terminé à la huitième place du Calcio. Une performance respectable pour une petite écurie de Série A. Bien sûr, Ahn aurait aimé avoir plus de temps de jeu en Italie mais son passage à Pérouse a tout de même été plus productif que son expérience française. Car Ahn Jung-hwan ne joue plus avec Metz dans le championnat de France. Il n’a obtenu que 674 minutes de temps de jeu sur 1 450 possibles. C’est trop peu pour espérer arracher une place chez les Guerriers Taeguk. D’autant qu’il manquera aussi le stage de la sélection nationale prévu en janvier et février 2006. Pendant que Dick Advocaat et les Sud-Coréens évoluant en Asie apprendront à jouer ensemble, Ahn sera peut-être en train de cirer le banc messin ou de jouer avec la réserve. Alors que pouvait-il arriver de pire à Ahn Jung-hwan ? A part un transfert à Strasbourg, et encore...

Justement, le mercato d’hiver approche et le nom de Ahn se murmure déjà. Bien qu’il ne soit pas habituellement recommandé à une équipe de se séparer d’un joueur après quatre mois seulement, ce pourrait être dans le cas d’Ahn Jung-hwan la meilleure solution.

Cette période difficile en France n’aura pas aidé le statut européen du joueur. Plusieurs clubs pourraient s’attacher les services d’Ahn Jung-hwan sur un prêt d’une demi-saison. Et même si ce n’est pas le cas, un court passage en K-League serait sans doute plus bénéfique que sa situation actuelle.

Statistiques de Ahn Jung-Hwan

Né le 27.01.1976 - 1,78 m - 78 kg

Poste : Attaquant