Le 30 novembre, deux des dix nominés au prix du Joueur Asiatique de l’Année, Park Ji-sung et Nakata Hidetoshi, devront disputer chacun un match de Carling Cup pour leur club anglais respectif et ne pourront ainsi pas assister à la cérémonie de la remise du prix du Joueur Asiatique de l’Année.
Dans toute remise officielle de prestigieux prix, il existe toujours un représentant du lauréat, si celui-ci ne peut assister à la cérémonie, pour récupérer le prix, et une transmission vidéo est souvent établie entre le vainqueur et les organisateurs. Malgré tout, l’AFC a décidé que si Park Ji-sung ne peut pas assister à la cérémonie afin de se voir remettre le prix, ce qui est fort probable étant donné l’incroyable année qu’il a vécu, il sera directement disqualifié. La récompense serait alors remise au second joueur qui a réuni le plus grand nombre de votes, en supposant qu’il soit présent à Kuala Lumpur et qu’il accepte un prix avec le sentiment qu’il ne le mérite pas, ou qu’il fait office de vainqueur par forfait du moins.
Un officiel a récemment déclaré pour appuyer la décision de l’AFC que "la principale condition à l’éligibilité au prix du Joueur Asiatique de l’Année est que le lauréat doit être présent à Kuala Lumpur lors de la remise du trophée. S’il ne l’est pas, il sera automatiquement déclaré forfait et le prix sera décerné au second sur la liste."
Cependant, le seul et unique critère qui assurerait la crédibilité de cette récompense serait que le lauréat soit LE Joueur Asiatique 2005.
En effet, le prix continental ne récompense alors plus un joueur pour ses exploits et ses accomplissements mais plutôt pour sa disponibilité un certain soir.
Sir Alex Ferguson, le coach de Manchester United, a affirmé qu’il ne relâcherait sous aucun prétexte Park Ji-sung, une décision qui en dit long sur la valeur du joueur sud-coréen et qui signifie bien plus qu’un trophée inutile et dénué de sens qui serait décerné à Kuala Lumpur.
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